Kategorie: Architekturgeschichte

In Madurai im Süden Indiens wächst eine Stadt um einen Tempelkomplex. Die Bauten des Tempels bilden konzentrische Ringe, im Zentrum liegt der wichtigste Bereich. Das Prinzip ist die Zentrierung, die Ordnung um einen Mittelpunkt. [Abbildung: Lageplan von Madurai mit den Ringen um den Meenakshi-Tempel.]

Der Beitrag fragt, wie eine Mitte eine Stadt ordnet und welche Rolle das Umschreiten dabei spielt. Er vergleicht Madurai mit der Kaaba in Mekka und mit der Festungsstadt Palmanova.

Der Mittelpunkt als Ordnung

Die Kaaba in Mekka bildet den Mittelpunkt der islamischen Welt. Das Gebet richtet sich weltweit zu ihr aus, daher sind Moscheen auf sie gerichtet. Die Mitte bestimmt hier die Ausrichtung aller Bauten.

Ein Mandala ordnet den Raum ähnlich, mit einer Mitte, die als Zentrum des Kosmos gilt. Erich Lehner deutet die Mitte als Ort der höchsten Gottheiten. Pothorn nennt das Mandala in mehreren Abschnitten [prüfen: Seiten].

Ringe statt Raster

In Madurai verlaufen die Straßen konzentrisch um den Tempel. Die Straßen werden als Gliederung in vier Richtungen mit Mittelstraßen. Die Online-Recherche widerspricht dieser Benennung: Die Straßen und Kreuzungen tragen Namen der Monate des tamilischen Kalenders, nicht der Himmelsrichtungen [Online-Korrektur: Wikipedia, „Meenakshi Amman Temple“, Abruf 23.10.2026]. Tamilische Texte vergleichen das Straßennetz mit einer Lotusblüte. Die Monatsnamen verweisen auf Prozessionen, die an bestimmten Orten beginnen.

Umschreiten

Das Umschreiten eines heiligen Ortes heißt in Indien Pradakshina. Der Begriff bedeutet „nach rechts herum“. Die Bewegung folgt den Ringen von außen nach innen. Abbildungen zeigen das Umschreiten als Konzept der Anlage, auch bei den Candis in Zentraljava [Abbildung: Folie 06, S. 47–49, Umschreiten in Indien und auf Java].

Im Hinduismus und Buddhismus umkreist man den heiligen Ort im Uhrzeigersinn. Die Kaaba wird dagegen gegen den Uhrzeigersinn umschritten. Diese Gegenläufigkeit wird mit Leben und Tod verbunden. Das ist eine Deutung, die sich auf die Richtungsbedeutung stützt, aber keine allgemeine Regel ist [prüfen].

Rechts als gute Seite

Aus dem Umschreiten wird eine Ordnung von Rechts und Links abgeleitet. Rechts gilt als gut, links als schlecht. Die Sprache stützt dieses Muster: Im Spanischen bedeutet „derecho“ sowohl „rechts“ als auch „geradeaus“ und „Recht“. Im Englischen heißt „right“ zugleich „rechts“ und „richtig“, im Polnischen „prawo“ „rechts“ und „Recht“.

Diese Rangordnung wird zusätzlich auf die Mehrheit der Rechtshänder zurückgeführt. Das ist eine Deutung und nicht belegt [prüfen].

Palmanova als gebaute Mitte

Palmanova in Friaul zeigt, wie Mitte und Umfassung zusammenwirken. Die Stadt wurde am 7. Oktober 1593 von der Republik Venedig gegründet, rund 20 km von Udine entfernt. Ihr Grundriss ist ein neunzackiger Stern mit einem sechseckigen zentralen Platz [Online-Korrektur: Wikipedia, „Palmanova“, Abruf 23.10.2026]. Koch zählt Palmanova zu den wenigen realisierten Idealstädten (Koch, S. 410).

Der Platz wird als Aufmarschplatz des Militärs gedeutet, die Kirche als Bau am Rand dieses Platzes [prüfen]. Madurai ordnet die Stadt um einen Sakralbau, Palmanova um einen militärischen Platz. Die Mitte bleibt in beiden Fällen der Ort, an dem Ordnung sichtbar wird.

Offene Frage

Eine Mitte ordnet. Sie kann religiös, militärisch oder politisch sein. Welche Mitte eine heutige Stadt hat, bleibt offen.

Ein Hochhaus und ein Tempelturm stehen beide für Rang. Die Vertikale gehört zu den ältesten Mitteln, Bedeutung sichtbar zu machen. Erich Lehner fragt nicht nur, ob ein Bau hoch ist, sondern wie er diese Wirkung herstellt. [Abbildung: Schema der Vertikalität durch Gliederung am Beispiel eines Turmpaares.]

Je höher der Rang, desto mehr vertikale Elemente

Eine einfache Regel lautet: Je höher der Rang eines Gebäudes, desto mehr vertikale Elemente setzt man ein. Vertikalität entsteht durch Ecktürme und Turmpaare. Italienische Kirchen mit Turmpaaren dienen als Beispiele, die Namen sind nicht eindeutig [prüfen].

Wiederaufbau folgt oft der alten Form. Große Bauwerke werden nach Schäden in ihrer ursprünglichen Gestalt wiedererrichtet, auch wenn die Bausubstanz geschwächt ist.

Vertikalität durch Addition

Die Addition gleicher Bauteile gilt als gefährlichste Methode. Gleiche Elemente, etwa Geschosse oder Gliederungen, werden übereinander gesetzt, und nach oben nimmt die Breite ab. Das Auge liest die Höhe stärker, als sie tatsächlich ist. Von einer Vertikalisierung durch Perspektive ist die Rede.

Gliederung im Bauwerk

Vertikalität wirkt auch innerhalb eines Gebäudes. Die Mandapa genannte Versammlungshalle ist horizontal angelegt, der Raum für die Gottheit erhebt sich darüber. Wer das Bauwerk betritt, erkennt den wichtigeren Teil ohne Fachwissen, [prüfen].

Eine Formulierung des amerikanischen Architekten Louis Sullivan wird angeführt. Im Essay „The Tall Office Building Artistically Considered“ (1896) heißt es, ein hohes Gebäude müsse „every inch a proud and soaring thing“ sein (Quelle: readingdesign.org, Abruf 23.10.2026). Die Quelle ist bestätigt.

Dreiteilung des Baukörpers

Die Candi genannten Sakralbauten Javas gliedern ihren Aufbau in drei Zonen: Sockel, Wand und Dach. Bei Borobudur entsprechen die Zonen den Welten der Begierden, der Formen und der Formlosigkeit [prüfen]. Abbildungen zeigen die Dreiteilung an mehreren Candis [Abbildung: Folie 06, S. 34–39]. Die Stufen werden als Abfolge vom Irdischen zum Himmlischen gedeutet [prüfen].

Zahlen und Rang

Ungerade Zahlen gelten als bestimmt und hoch, gerade als beliebig und wiederholbar. Bei Schreinen und Stufen drückt die Anzahl den Rang aus. Diese Aussage ist im Literaturabgleich nicht belegt [prüfen].

Offene Frage

Vertikalität ist demnach Ordnung, nicht bloß Höhe. Wie lässt sich Rang vertikal ausdrücken, wenn die Höhe nicht mehr das Zeichen ist?

Ein Tempel ist selten zufällig ausgerichtet. Die Ausrichtung nach Sonne und Gelände entscheidet darüber, wo der Eingang liegt, welche Achse wichtig ist und wer den Raum betreten darf. Der Beitrag verfolgt diese Fragen anhand von Himmelsrichtungen, Licht und Eingang.

Die Himmelsrichtungen

Erich Lehner ordnet den Himmelsrichtungen Bedeutungen zu. Im Norden wohnen die Götter und liegen die Berge, im Süden das Meer und die Fruchtbarkeit. Der Osten bringt den Sonnenaufgang, der als bester Tag gilt, der Westen den Sonnenuntergang als schlechtesten. Der Nordosten gilt als Ort des höchsten Potenzials, Tempel auf der Ostseite sind höher als auf der Westseite. Das sind Deutungen, die im Literaturabgleich nicht geprüft sind [prüfen].

Die Ausrichtung ist nicht nur theoretisch. Eine Gegenüberstellung vergleicht den Stephansdom in Wien mit dem Dom von Wiener Neustadt. Der Wiener Stephansdom ist nach Südosten orientiert, der Dom von Wiener Neustadt nach Nordosten [Abbildung: Folie 04-T4, S. 51–53]. Die Orientierung nach dem Sonnenaufgang ist damit im Bestand belegt.

Licht, Symmetrie und Eingang

Eine Symmetrieachse verläuft im 12. Jahrhundert nicht durch den Haupteingang, sondern versetzt zu ihm. Das wird als Ordnung des Innenraums gedeutet [prüfen]. Gegenüberstellungen zeigen dasselbe Problem: Ein Eingang stört die perfekte Symmetrie eines Raumes. Scheinbare Symmetrie entsteht durch Treppen und Portale an allen vier Seiten.

Der Turm im Westen dient nach dieser Deutung der Abwehr böser Geister. Der Westen ist zugleich die Wetterseite, von dort kommen Sturm und Regen. Der Haupteingang bleibt meist verschlossen und öffnet sich nur zu Festen, etwa zu Hochzeiten.

Die Kaiserachse

In der Verbotenen Stadt in Peking führt die Mittelachse über die großen Hallen, darunter die Halle der höchsten Harmonie. Die Achse war dem Kaiser vorbehalten. Er wurde in einer Sänfte getragen und überquerte die Achse, während niemand sonst sie betreten durfte. Pothorn beschreibt die Stadt heute als Museum (Pothorn, S. 166). Die Hallennamen sind ergänzt [prüfen].

Offene Frage

Orientierung ordnet den Raum, Licht und Eingang machen die Ordnung erlebbar. Wie viel der Ausrichtung bleibt, wenn eine Stadt sich nicht mehr an der Sonne orientiert?

Eine Straßenfassade erzählt, wer im Haus wohnt, bevor man die Tür öffnet. Erich Lehner behandelt die Vorderseite als das Gesicht eines Gebäudes. [Abbildung: Vorderseite und Rückseite eines Wohnhauses, Fotografie durch den Autor zu ergänzen.]

Vorder- und Rückseite gehören zu einem Gebäude

Die Vorderseite ist die Seite, die der Straße zugewandt ist und von der aus man ankommt. Vorder- und Rückseite sind kein Gegensatz zweier Gebäude, sondern dasselbe Gebäude von zwei Seiten. Die Hauptfassade zeigt Prestige nach außen, die Rückseite dient der Funktion. Wohlstand wird den Außenstehenden gezeigt, den Bewohnern dient er weniger (Folie 03-T1, S. 14–15).

Schauseite und Nebenfassade

Im Südburgenland unterscheiden Bauernhäuser zwischen Schauseite und Nebenfassade (Folie 03-T2, S. 6). Die Schauseite ist aufwendig gestaltet, die Nebenfassade schlicht. Der Unterschied folgt der Funktion des Hauses und dem Blick von der Straße.

Symmetrie nach Rang

Die Symmetrie der Hauptfassade nimmt mit dem Rang ab. Auf Java zeigt die Mittelschicht in Kasongan eine asymmetrische Hauptfassade, die Oberschicht in Kotagede eine symmetrische (Folie 03-T1, S. 11 und 12). Daraus folgt eine Regel: Symmetrie signalisiert Ordnung und Rang. Asymmetrie deutet sie an einzelnen Stellen als Zeichen von Niedergang. Das ist eine Deutung und keine allgemeine Regel [prüfen].

Geschosse als Hierarchie

Bei mehrgeschossigen Bauten zeigt die Abstufung den Status der Bewohner. Die Geschossgliederung legt das Hauptgeschoss mit den größten Fenstern und der reichsten Rahmung fest. Nach oben nehmen Größe und Schmuck ab, das Dachgeschoss hat kleine, teils quadratische Fenster. Die Hauptgeschosse werden als „1. Stock“ [prüfen].

Der Balkon an der Vorderseite gilt als Prestigemerkmal und als Kommunikationsbereich des Hauses (Folie 03-T1, S. 15).

Offene Frage

Die Fassade zeigt, was das Haus nach außen sagen soll. Wie viel davon bleibt sichtbar, wenn ein Gebäude keine Straßenseite mehr hat?

Die Pyramide von Gizeh verdankt ihre Wirkung nicht einer Nutzung, die man heute sofort benennen könnte. Ihr Volumen trägt die Aussage. Kein Bau der Umgebung stellt ihre Stellung in Frage. Hier wird Dimension zum Zeichen von Rang. [Abbildung: Maßstabsvergleich der Pyramide von Gizeh mit der römischen Versammlungshalle, Grundrisse nebeneinander.]

Der Beitrag fragt, warum Architektur Prestige über Größe, Höhe und Form ausdrückt. Die Antwort ist nicht an eine Epoche gebunden. Das Muster begegnet im alten Ägypten, im römischen Bauwesen, in europäischen Kathedralen und in den Tempelstädten Südostasiens.

Prestige entsteht im Verhältnis

Ein Bau wirkt bedeutend, wenn er seine Umgebung überragt. Die Trinity Church in Manhattan zeigt das. Sie war bis 1890 das höchste Gebäude New Yorks und bis 1869 das höchste der Vereinigten Staaten [Online-Korrektur: Wikipedia, Abruf 23.10.2026]. Heute steht sie zwischen Bankhochhäusern und wirkt klein. Ihre Größe hat sich nicht verändert. Verschoben hat sich ihr Verhältnis zur Umgebung.

Höhe als Wettbewerb

Höhe ist die sichtbarste Form des Volumens. Der Kölner Dom und das Ulmer Münster überboten im Mittelalter ihre Vorgänger in der Turmhöhe. Der Kölner Dom erreicht rund 157 m, das Ulmer Münster rund 161 m [prüfen: Höhenangaben]. Koch belegt, dass beide Dome lange unvollendet blieben und erst im 19. Jahrhundert fertiggestellt wurden (Koch, Baustilkunde, S. 272 und 280).

Der Wettbewerb setzt sich fort. Der Burj Khalifa in Dubai erreichte 2009 eine Höhe von rund 828 m. Erich Lehner ergänzt, dass Pläne für hohe Gebäude oft geheim gehalten werden, damit Konkurrenten nicht reagieren können [prüfen: Quelle fehlt].

Kreis, Quadrat und Rechteck

Geometrische Figuren werden nach Rang geordnet. Der Kreis gilt als höchste Figur, das Quadrat als zweithöchste, das Rechteck folgt. Als Begründung dient die Zahl der Symmetrieachsen. Ein Kreis hat unendlich viele, ein Quadrat vier, ein Rechteck zwei.

Grundrissformen lassen sich genau nach dieser Zahl ordnen [Abbildung: Folie 06, S. 40–41, Grundrissformen mit Symmetrieachsen]. Ob die Rangordnung als allgemeine Regel gilt, ist nicht belegt. In den Stichwortsuchen zu Koch und Pothorn fand sich keine solche Rangfolge [prüfen].

Dimension als Zwang

Überdimensionierte Bauten zeigen Macht und Reichtum, oft auf Kosten anderer. Als Beispiele dienen ein Klosterpalast mit rund 33.000 m² Grundfläche und einen Palast in Österreich mit rund 38.000 m² [prüfen: beide Angaben]. Die Größe ist damit nicht nur Zeichen, sondern auch Last.

Offene Frage

In dieser Lesart ersetzt der Burj Khalifa den Turm der Kathedrale als Zeichen des Rangs. Die Frage verschiebt sich dabei. Entscheidend ist weniger, welcher Bau der höchste ist, sondern welche Ordnung er für seine Umgebung behauptet. Die Größe kann auch zerstören, wenn sie die Ordnung der Umgebung überrollt.